Le palais Longchamp
Point d’arrivée d’eau de la Durance et portail majestueux d’un magnifique espace arboré, le palais Longchamp, inauguré en 1864, est l’œuvre de l’architecte Henri Espérandieu. On doit également à cet architecte, excusez du peu, Notre Dame de la Garde ou la cathédrale de la Major.
→ Le château d’eau mesure 36 mètres de haut. De part et d’autre de celui-ci se trouvent le Musée des Beaux Arts et le Muséum d’Histoire Naturelle. Le palais offre un développement total de 136 mètres de façade.
← Un petit ilot est depuis apparu au centre du bassin.
→ Vue sur le bassin, à partir du château d’eau du palais. Un tramway s’engage dans la place Bernex (future place H. Dunant), venant du boulevard Longchamp. On remarquera les deux flèches de l’église des Réformés, distantes de quelques centaines de mètres.
← La végétation semble avoir résisté à la modernisation des voies, contrairement à bien d’autres quartiers de la ville.
→ Jadis, les jardins abritaient un zoo, ce qui explique la présence du grillage imposant au pied des cascades.
← La cascade, autrefois généreuse est aujourd’hui à sec.
→ Derrière le palais se trouve un espace vert magnifique qui s’étend sur près de 8 hectares.
← La végétation, moins fournie et semble t’il mieux entretenue, nous permet d’apercevoir l’aqueduc.
→ La cage aux lions, lorsque le zoo était encore en activité.
← Le jardin zoologique a fermé ses portes en 1987. Cependant, la majorité des cages vides reste encore visible de nos jours.
→ Des promeneurs admirent l’éléphant, la vedette du zoo.
← A l’instar des cages « dépeuplées », les bâtisses ont été conservées: ce bâtiment sert aujourd’hui de remise.
A voir aussi
↔ Au pied des marches du palais…